Встречей с «Нефтехимиком» начинаем домашнюю серию в Фонбет Чемпионате Континентальной хоккейной лиги 2024/25. Серию из восьми матчей на своём льду длиной в целый месяц декабрь – до Нового года! 
 
Билеты на наш хоккей и наш matchday на «Арене Балашиха»!
 
Трансляция по телеканалу KHL Prime и на сайте КХЛ. Начало в 19:20
 
Текст – в программке.
 
«Нефтехимик» – как мы: каждая победа важна, каждое очко на счету. Задача – как наша: выход в плей-офф. Нас ждёт очень упорный матч с соперником, все встречи с которым в первую очередь отличаются именно этим – упорством. 
 
Прошлый матч. «Салават Юлаев» – «Витязь» 4:0
 
Играли с очень сильным, который сейчас на ходу, соперником. На его площадке. На момент нашей встречи «Салават» был третьим у себя на «Востоке», а сейчас уже второй. Играли поначалу неплохо. Не реализовали свои моменты, в том числе в большинстве. А сопернику – удалось: по такой напряжённой игре, где одна шайба в ту или другую сторону могла многое решить. И решила – практически сразу после того, как «Салавату» удалось открыть счёт, он в двух сменах подряд – уже в равных составах – забил ещё дважды за 25 (!) секунд. Так за какие-то четыре минуты счёт стал 3:0. Дальше наши играли до конца, а соперник – по счёту. 
 
Этот матч стал для нашего «Витязя» последним выездным в 2024 году.
 
Главный тренер «Витязя» Павел ДЕСЯТКОВ: «Игра разбилась на отрезки сегодня с нашей стороны. Где первый период, я считаю, достаточно неплохо играли и не хватило нам забитой шайбы, чтобы раскрыть соперника. И нельзя удаляться, играя против соперника, который имеет такое большинство. Что нам сегодня соперник и показал, и наказал нас за эти удаления. Ну, и, естественно, не забросили ни одной шайбы».
 
Нападающий «Витязя» Станислав ЯРОВОЙ: «Характер надо доставать. У нас тяжёлые игры сейчас идут. Вот сейчас концовки последних игр. И со «Спартаком», и с Уфой. Концовку «Спартаку» отдали. С «Салаватом Юлаевым» тоже нам подряд забили, и мы сразу как-то «подсдулись». Надо характер доставать и забирать эти матчи. Против нас отыгрывались ребята. Так что и нам тоже пора, потому что так не пойдёт дело. Будем справляться». 
 
Соперник. В прошлом сезоне Нижнекамск остался без плей-офф – до последнего боролись, но уступили за заветную восьмую строчку «Амуру» всего два очка. В межсезонье не суетились, постаравшись сыграть в точечное усиление. Насколько успешно – позволит, разумеется, судить итог сезона. Но на моменте – скорее, да: совсем неудачного начала с десятью поражениями подряд, как год назад, не случилось. Да, во второй половине сентября у «Нефтехимика» было шесть проигрышей кряду – но три из них только по буллитам и ещё два в шайбу. А если и проигрывают, то каждый раз не больше, чем в три шайбы – и выигрывают, кстати, тоже так. Крепкие, в целом.
 
Главными новичками команды летом стали защитники. Канадский Лука Профака и наш Богдан Киселевич. Первый сейчас лучший защитник-бомбардир команды с 10 (1+9) очками. А со вторым, обладателем Кубка Гагарина и олимпийским чемпионом – раздавать опыта молодым на льду и в раздевалке, – не далее, как в прошлую пятницу контракт был расторгнут. Главное, получается, расставание сейчас. А главным расставанием в межсезонье стал известный не только лишь всем Наиль Якупов, из-за травмы отыгравший за «Нефтехимик» только первую половину сезона (он сейчас транзитом через «Куньлунь» – обратно в «Авангарде»).

Лидеры нападения те же. Евгений Митякин с 19 (9+10) очками, Андрей Белозёров с 18 (6+12), канадец Жан-Себастьен Ди с 15 (8+7). В октябре травму – будто на ровном месте, на точке вбрасывания в матче в Санкт-Петербурге – получил хорошо нам знакомый по сезону 2020/21 капитан нижнекамской команды Александр Дергачёв, и это для команды, конечно, потеря.
 
«Нефтехимик» сейчас на седьмом месте в конференции. Побед в основное время всего восемь, зато ещё четыре в дополнительное, и ещё в восьми матчах брали по очку. Четыре поражения в последних семи играх, но два из них в овертайме. И домашние победы над «Салаватом» и «Спартаком». Упорные, в общем.
 
Мы. Вот это был выезд, беря вкупе наши четыре матча с 17 по 28 ноября! Просто роскошная – самая крупная для нашей команды в КХЛ! – победа 7:1 в Череповце. Два матча с лидерами и фаворитами, ставшие для наших витязей упущенными на последних – буквально на последних! – секундах победами в Ярославле и со «Спартаком». И неудача в Уфе, о которой уже сказано выше. Такие испытания только должны сделать нашу команду крепче, верим. Видя её настрой.
 
Главное трансферное событие этих дней – состав «Витязя» пополнил опытный и знаковый для нас игрок. Вернулся Алексей Макеев, первый снайпер и бомбардир нашего клуба в КХЛ. Всё как будто прямо вовремя – прямо в свой день рождения 25 ноября. Расчёт, конечно, на его опыт и мастерство – в тройке с Андреем Чивилёвым и Станиславом Яровым. Нужно – очень нужно! – нашему «Витязю» ещё одно ударное звено в помощь нашим замечательным забивалам Дмитрию Бучельникову – Дереку Бараку – Ивану Чеховичу.
 
К сожалению, пополнился и наш «лазарет» – Владислав Цицюра, Иван Савчик и Иван Чехович, наш первый бомбардир, взяли паузу на восстановление.  Эту неприятность мы все вместе переживём. Но их временное отсутствие в составе, – прямо сейчас, на протяжении нашего «домашнего декабря» – предоставляет большой шанс раскрыть себя наконец тем форвардам, от которых мы этого вправе ждать. И прежде всего – Ивану Воробьёву, как-то «затихарившемуся» с голами. Пора, «полёт Воробья», пора! Ждём в этих домашних матчах и дебюта нашего нового молодого защитника Александра Фигурина, который пришёл в наш клуб в один день с Алексеем Макеевым. 
 
О нас с «Нефтехимиком». Это первая из двух встреч в сезоне (в Нижнекамске мы сыграем 22 января). Последние три матча остались за соперником – 2:4, 0:3, 2:4. Побеждал «Витязь» 5 февраля 2023 года – со счётом 1:0 «сухарём» Максима Дорожко (26 отражённых бросков) и победной шайбой Владислава Кары уже на второй минуте встречи. В целом всё наше соперничество с нижнакамцами носит традиционно упорный характер – 37 матчей было, и общий счёт 19-18 в пользу «Нефтехимика». 
 
Интересные факты.
 
1. Самые популярные счета в матчах «Витязь» – «Нефтехимик», не поверите – 1:0 и 2:1 в нашу пользу. И ещё три раза со счётом 2:1 выигрывал соперник. Тег – упорство!
 
2. Алексей Макеев – самый результативный игрок «Витязя» в битвах с «Нефтехимиком». Всего – 8 (6+2) очков в 15 матчах. Макеев забивал по голу в трёх последних для себя за «Витязь» матчах с нижнекамцами, и на его счету две победные шайбы.
 
Причём, внимание! 18 октября 2018 года голом Макеева «Витязь» под руководством Валерия Белова выигрывает у «Нефтехимика» Андрея Назарова, бывшего главного тренера «Витязя». А забивает Макеев победную Илье Ежову, который впоследствии будет защищать ворота «Витязя». Там ещё был эпичный забег Ежова от своих через всю площадку к воротам «Витязя» с Йони Ортио – только судьи помешали приятной беседе, очевидно, о погоде.
 
Хотите больше? 27 ноября 2019 года «Витязь» побеждает «Нефтехимик» в овертайме – Макеев. Наш главный тренер в то время – Михаил Кравец, а у соперника – Вячеслав Буцаев, которые позднее возглавит «Витязь» в самом успешном для нашего клуба сезоне. Тег – превратности хоккейной судьбы.
 
3. Этот матч станет 100-м в КХЛ и в составе нашей команды для центр-снайпера Дерека Барака. Для защитника Владислава Валенцов - 150-м. Тег – за «Витязь»!
 
Лицо с обложки. Алексей Макеев!
 
Нападающий. 32 года. Семь из них, в сезонах 2013/14 – 2019/20 – за «Витязь». С 193 (90+103) очками в 394 матчах регулярного чемпионата и плей-офф является лучшим снайпером, ассистентом и бомбардиром в истории нашего клуба в КХЛ.
 
В свой день рождения 25 ноября 2024 года вернулся в нашу команду.
 
Нападающий «Витязя» Алексей МАКЕЕВ: «Вернулся. Туда, где, можно сказать, начало у меня получаться играть на высшем уровне. Семь сезонов – приличный срок. Что тут сказать! Вернулся. Много знакомых. Как будто и не уезжал. Знаю, что хорошая команда, сплав опыта и молодости. Что есть хорошая первая тройка ребят, по статистике сейчас лидеры. Сплотимся. Все вместе. Ещё лучше будет команда».