На десятый день сбора – лагеря развития на льду и в зале «Арены Балашиха» – хоккеисты «Витязя» всё в том жизнерадостном и неунывающем настроении. Да, работа тяжёлая, нагрузка хорошая. Но всё по плану. 
 
– Как ощущения на десятый день сбора? – вопрос нападающему Никите Гончарову. Вон он, прямо со льда.
 
– Ощущения прекрасные. Дышим! Потеем! Всё здорово! Шикарно!
 
На улицу после пары-тройки дождливых дней передышки вернулась фирменная для этого московского лета жара. А перед «Ареной Балашиха» детишки, и даже их родители, под ярким солнцем… играют в снежки! Кучи белого-белого снега, сюда вываленного с площадок, не спешат таять.
 
– Жара нам вообще не страшна. Наша стихия лёд, нам здесь прохладно и хорошо, – подхватывает Гончаров.
 
– Есть что-то особое в тех упражнениях, в тех нагрузках, которые сейчас предлагает вам тренерский штаб «Витязя»?
 
– Я думаю, ничего нового в этом нет. Это всё всем знакомо. Те же самые баллоны, датчики, когда измеряют пульс – это всё не ново. Просто хорошая работа, закладываем фундамент. Нам это будет полезно и поможет в сезоне.
 
– В самом начале сбора тренеры вам всё так и сказали ведь: ребята, мы делаем то-то для того-то, терпите, потому что…?
 
– Ну, конечно. Сказали, что место тут никому не гарантировано, потому что придут сейчас ещё ребята на односторонних контрактах – всем нужно себя показывать. Всё через работу. Конкуренция. Всегда. Конкуренция – это рост. В первую очередь для всех игроков молодых. И постарше. Это хорошо.
 
– Да ощущения отличные! – пойди ещё, и поищи более позитивного человека, чем наш форвард Станислав Яровой. Только запотевший визор протёр, подкатив к скамейке. – Сейчас вот закончили бегать баллоны, второй раз уже. Но сегодня, скажу, чуть полегче – видите, все ребята довольны и счастливы. У всех прекрасное настроение. Десять дней проработали. Дождливо только у нас на льду (пока говорим, защитник Ярослав Бусыгин забавы ради поливает партнёра из бутылки), а так всё хорошо. 
 
– Но нагрузка хорошо так чувствуется?
 
– Нагрузка, конечно. Баллоны – самое сладенькое, как мне только что сказали (улыбается). Без них никуда. Работаем. Я вот Бусыгина таскаю. Он такой тяжёленький. Но для будущего, для сезона, чтобы потом легко было. Нет, работа эта – дело хорошее. Интересно – лёд, баллоны. Для меня вот в первый раз чтобы баллоны, резина и жилеты были, такой городочек беговой. Но скажу, что пока справляемся легко. И дальше, я думаю, не будет прямо тяжело. Все ребята, вижу, готовы.

Тренировки идут с утра: лёд – зал, зал – лёд. «Красные» с «белыми», «зелёные» с «синими». После обеда – восстановление и отдых.
 
– Занимаемся, чем обычно. Чем и положено. Готовимся к предстоящему сезону, – поясняет тренер «Витязя» по физической подготовке, это его время, Николай Павлович Пронин. – Сами знаете, предсезонная подготовка – это самое тяжёлое время для ребят. Лёд, зал – идёт интенсивная, и самое главное, продуктивная подготовка. Задача подготовить ребят к сезону, чтобы они вошли в сезон плавно – качественно. Чтобы той базы, того фундамента, который мы заложили, хватило как можно дольше. 
 
– Нагружаете хорошо, судя по всему.
 
– Нагружаем хорошо. Думаю, ребята вам сами скажут о нагрузках, как переносят их. Но в целом всем парням хочется сказать большое спасибо за работу, за самоотдачу. Все пашут. Все терпят. Никто одолжений не делает. Все знают, ради чего они это делают. Поэтому, надеюсь, в дальнейшем, по истечении определённого времени, мы увидим результат этой работы. 
 
– Сами парни говорят, что им нравится.
 
– Ну, не знаю. Мне сложно ответить, насколько они искренни. Но это часть нашей профессии, часть нашей работы – в том, что тренировочный процесс бывает не совсем приятный, иногда нелёгкий, и очень тяжёлый. То, ради чего стоит терпеть – дальнейший результат, который будет – это то, ради чего мы работаем. Это всё в копилочку ляжет игрокам. И всем нам. И болельщикам. Важно желание, тот огонь в глазах, который ребята показывают – он дорогого стоит! Поэтому, ещё раз скажу, приятно видеть самоотдачу эту. Это лучшая награда для любого тренера, когда ты видишь, что ребята терпят, через «не могу», через пот, а иногда через кровь – да Яр? (обращается к Яровому, тот улыбается). Поэтому круто! Классно! Повторюсь, это наша работа. Больше тут нечего добавить.
 
– В связи с новым Регламентом КХЛ предсезонка как бы в два этапа. Это новое, раньше такого не делали.
 
– В подробности вдаваться не буду. Естественно, мы коррективы вносили по плану подготовки. Тот предсезонный цикл, скажем, который был до этого, конечно, отличается от того, который сейчас проходит. Но цель одна – чтобы результат в любом случае был лучше, чем в прошлом сезоне. Это однозначно.
 
– Резюмируя: вы довольным тем, как всё идёт. 
 
– Скажу, что на данный момент всё идёт хорошо. Мы довольны. Но окончательно наше довольство будет в конце, когда закончится полноценный этап предсезонной подготовки. Когда мы сможем смело сказать, что все те цели и задачи, которые мы себе наметили, выполнены на сто процентов. А на данном этапе – да, нет проблем, нет претензий. Всё идёт качественно, грех на что-либо жаловаться.
 
1 августа на «Арене Балашиха» команда соберётся в полном составе. Через считанные дни – вылет в Минск на большой предсезонный сбор и первые контрольные матчи, которые пройдут там – с «Адмиралом», «Металлургом» и «Авангардом».
 
И далее – по плану.